Suy ngẫm và thảo luận
Kiểm tra nhanh
Nhiệm vụ tìm hiểu
Trước hết cần xác lập trạng thái thường thấy của thời săn bắt hái lượm: chế độ ăn uống có cân bằng, đa dạng hơn không; giờ lao động có ngắn hơn không; tình trạng sức khỏe và nơi ở ra sao; phạm vi tri thức và kỹ năng rộng đến đâu; và liệu có tồn tại tài sản tư hữu cùng giai cấp theo nghĩa về sau hay không. Chỉ khi có đường cơ sở này, ta mới có thể phán đoán sau nông nghiệp những gì là phát minh hoàn toàn mới, những gì là biến thể của di sản cổ xưa, từ đó tránh lối mục đích luận lấy kết quả về sau để suy ngược nguyên nhân.
Bằng chứng khảo cổ mang tính trực tiếp nhưng rời rạc, thiên về những hiện vật và mộ táng còn lưu lại, dễ dẫn đến khái quát vội vàng; so sánh với người săn bắt hái lượm hiện đại sinh động và cụ thể, nhưng họ sống trong môi trường khác với thời xa xưa và đã chịu ảnh hưởng của các xã hội xung quanh; suy luận tâm lý học tiến hóa có thể cung cấp khung giải thích cho cơ thể và sở thích, nhưng chỉ có thể đưa ra giả thuyết, khó kiểm chứng trực tiếp. Cách làm hợp lý là để ba loại tư liệu kiểm chứng chéo lẫn nhau: coi so sánh và suy luận là nguồn đặt ra giả thuyết, coi bằng chứng khảo cổ là điều kiện ràng buộc, đồng thời ghi rõ đâu là sự thật, đâu là cách giải thích, và thừa nhận rằng một số vấn đề tồn tại “sự im lặng của bằng chứng”.
Trước Cách mạng Nông nghiệp,tất cả người tinh khônđều sống trong xã hội săn bắt hái lượm. Lối sống này kéo dài khoảng 30 vạn năm; còn nông nghiệp xuất hiện đến nay chỉ khoảng một vạn năm. Lấy thước đo là toàn bộ lịch sử loài người, xã hội nông nghiệp thực ra làngoại lệ, chứ không phải trạng thái thường thấy.
Vì vậy, cuộc sống của người săn bắt hái lượm không phải là “khúc dạo đầu” hay “chương lề” của lịch sử loài người, mà là giai đoạn hình thànhthiết lập mặc địnhvề sinh học và văn hóa của người tinh khôn. Muốn hiểu bản tính con người, cấu trúc xã hội và hướng đi của lịch sử, ắt phải coi giai đoạn chiếm hơn chín phần mười lịch sử loài người này là đường cơ sở quy chiếu để đo lường mọi biến chuyển về sau.
Cơ thể và tâm lý con người hiện đại vẫn chủ yếu thích nghi với môi trường thời săn bắt hái lượm, trong khi chúng ta lại đang sống trong xã hội nông nghiệp — công nghiệp — thông tin. Sự lệch pha giữa “thông số thiết kế” này và môi trường hiện tại được gọi làđộ trễ tiến hóa(evolutionary mismatch). Tâm lý học tiến hóa chính là xuất phát từ đây để lý giải nhiều khó khăn của con người hiện đại.
Lấy một ví dụ thường gặp: sở thích mãnh liệt của con người đối với đường và chất béo là sự thích nghi có lợi trong môi trường săn bắt hái lượm nơi thức ăn khan hiếm, nguồn calo cao hiếm gặp; nhưng trong xã hội công nghiệp dư thừa đường và chất béo, chính sở thích đó lại gắn với béo phì, tiểu đường và các bệnh rối loạn chuyển hóa. Cơ thể vẫn được thiết kế cho thảo nguyên và rừng rậm, còn cuộc sống lại diễn ra ở cửa hàng tiện lợi và trên nền tảng giao đồ ăn — đây chính là hình ảnh thu nhỏ của “bộ não thời xa xưa mắc kẹt trong thế giới hiện đại”.
Cần lưu ý: cách lý giải này thuộc loại suy luận. Khi truy nguyên sở thích hiện đại về môi trường thời xa xưa, bằng chứng thường mang tính gián tiếp, và cũng không thể đơn giản quy mọi hành vi hiện đại về “do gen quyết định”.
Muốn dựa vào đường cơ sở này để phán đoán trong các chế độ như nông nghiệp, đế chế, tiền tệ, tôn giáo, nhà nước, đâu là phát minh hoàn toàn mới, đâu là biến thể của di sản cổ xưa, trước hết cần biết thời săn bắt hái lượm “thế nào là trạng thái thường thấy”. Nghiên cứu cho thấy người săn bắt hái lượm chưa chắc là “người nguyên thủy” nghèo đói, mông muội, sống nay chết mai: chế độ ăn uống của họ có thể cân bằng, đa dạng hơn; giờ lao động có thể ngắn hơn; phạm vi tri thức và kỹ năng có thể rộng hơn; nơi ở di chuyển theo mùa và nguồn tài nguyên; và chưa chắc đã tồn tại tài sản tư hữu cùng giai cấp theo nghĩa về sau. Những phát hiện đi ngược trực giác này đã làm lung lay lối mục đích luận tuyến tính cho rằng “nông nghiệp tức là tiến bộ”.
Nhưng xã hội săn bắt hái lượm không để lại chữ viết, nên việc tái dựng cuộc sống của họ chỉ có thể dựa vào ba loại tư liệu đều có hạn chế: bằng chứng khảo cổ, so sánh với người săn bắt hái lượm hiện đại và suy luận tâm lý học tiến hóa. Thừa nhận “sự im lặng của bằng chứng” là tiền đề tất yếu khi sử dụng đường cơ sở này.
| Tranh luận | Một quan điểm | Quan điểm khác |
|---|---|---|
| Cấu trúc xã hội thời xa xưa | Tồn tại kiểu “công xã thời xa xưa” với sự chia sẻ trong nhóm và sự kết hợp linh hoạt | Lấy gia đình hạt nhân một vợ một chồng làm đơn vị cơ bản |
| Khuynh hướng bạo lực | Xung đột giữa các nhóm đã có từ lâu đời, bạo lực không phải hiếm gặp | Quy mô nhóm nhỏ, ranh giới linh hoạt, mức độ bạo lực có thể đã bị các thời sau đánh giá quá cao |
Gắn với những tranh luận này là tín ngưỡng và mộ táng. Thuyết vật linh (vạn vật hữu linh) chủ trương vạn vật (động vật, thực vật, đồ vật, địa điểm) đều có linh tính và khả năng giao tiếp, ranh giới giữa con người và phi nhân không hề rạch ròi. Các ngôi mộ tại Sunghir và những nơi khác, qua đồ tùy táng và trang sức, cho thấy cá nhân khi còn sống có thể đã có địa vị và vai trò khác nhau — bằng chứng khảo cổ từ đó hé lộ những manh mối về quy phạm xã hội và chính trị. Tuy nhiên, một ngôi mộ đơn lẻ rốt cuộc có thể minh chứng được bao nhiêu, giới học thuật vẫn còn bất đồng; khi trích dẫn nên nói rõ đây là cách giải thích, chứ không phải kết luận chắc chắn.
Vì sao cần hiểu về cuộc sống của người săn bắt hái lượmQuan sát sự so sánh trên trục thời gian trong hình: thời săn bắt hái lượm (khoảng hơn 90% lịch sử loài người) và giai đoạn ngắn ngủi sau thời nông nghiệp; hãy suy nghĩ xem điều này có mối liên hệ gì với “trước Cách mạng Nông nghiệp, tất cả loài người đều sống trong xã hội săn bắt hái lượm”.
